El cáncer es un proceso que se produce por el crecimiento anormal y desordenado de las células formando unas masas denominadas tumores.

• Los tumores malignos, conocidos como cáncer, se caracterizan por tener la capacidad de crecer sin control invadiendo los tejidos colindantes y los que se encuentran a más distancia. Cuando se extienden a otros órganos, mediante la vía sanguínea o linfática, dan lugar a un proceso llamado metástasis.

• Los tumores benignos se caracterizan por no ser invasivos y tener, habitualmente, un mejor pronóstico. Cuando un tumor se localiza en alguna de las diferentes secciones del intestino grueso se denomina cáncer de colon y recto, o cáncer colorrectal.

¿Qué son los pólipos? Los pólipos son engrosamientos de la mucosa —la capa interna— del tejido del intestino. • Los pólipos hiperplásicos, de origen inflamatorio, son de tamaño pequeño y benignos. • Los pólipos adenomatosos presentan cambios en las células y pueden ser precursores del cáncer de colon y recto.